Lors de la lecture du testament, mes parents ont donné 15 millions de dollars à ma demi-sœur et m’ont lancé : « Vas-y, trace ta route toute seule. » Ma belle-mère a souri, puis a ajouté d’une voix mielleuse :

— Je te crois, Sarah, dis-je. Mais tout change, maintenant.
Les mois suivants furent un brouillard : dépositions, audiences, procédures — et l’étrange vertige d’apprendre à diriger une fortune de quarante-sept millions. Je quittai mon studio minuscule pour une maison calme près de l’océan — rien à voir avec le manoir tape-à-l’œil que Victoria convoitait.
Je tins la promesse faite à mon grand-père. Je créai la bourse Margaret Mitchell, destinée aux étudiants ayant perdu un parent et luttant pour étudier tout en travaillant. Je repensai aux nuits au diner, à l’odeur de friture, à la douleur dans mes pieds, et je m’assurai que plus personne n’ait à choisir entre un manuel et un repas.
Le chemin de la médecine
Six mois plus tard, je me tenais dans le hall de la faculté de médecine dont je rêvais depuis l’enfance. La lettre d’admission semblait plus lourde que les millions sur un compte : elle était la première chose que j’avais vraiment gagnée, hors de l’ombre de la « leçon » de mon père.
— Emma Chen ? Une femme s’approcha. C’était la doyenne des admissions, la Dre Patricia Wong. J’avais hâte de vous rencontrer. Votre essai sur le lien entre traumatisme et reconstruction était… remarquable.
— Merci, docteur. Disons que je connais le sujet de l’intérieur.