PARTIE 1 : LE PIÈGE À L’AÉROPORT
Mon mari a souri lorsque le maître-chien a dirigé son berger allemand vers nos bagages.
Ce n’était qu’un sourire à peine esquissé, mais après dix-huit ans de mariage, je l’ai immédiatement reconnu. Grant Harper pensait assister à l’effondrement de ma vie.
Il s’attendait à ce que le chien marque près de ma valise. Les agents de sécurité l’ouvriraient, découvriraient la mallette métallique verrouillée qu’il y avait cachée et m’emmèneraient pendant qu’il feindrait d’être un mari dévasté.
Ce que Grant ignorait, c’est que la mallette n’était plus dans mon sac.
Elle était dans les bagages de sa maîtresse.
Ce matin-là, Grant et moi faisions la queue pour le contrôle de sécurité prioritaire à l’aéroport O’Hare, censés commencer un voyage romantique à Londres. Il avait prétendu que ces vacances étaient sa tentative pour sauver notre mariage.
À trois mètres derrière nous se tenait Layla Bennett, son assistante de direction de trente et un ans.
Grant insistait sur le fait que Layla voyageait sur le même vol car elle devait livrer des documents confidentiels pendant notre escale. C’était une explication absurde, mais j’ai souri comme si je le croyais.
« Pose ta valise sur le tapis roulant en premier », dit Grant en posant sa main sur mon dos.
Sa voix était douce, mais je sentais l’urgence qui s’y cachait.
J’ai posé mon bagage cabine sur le tapis roulant. Grant a ajouté sa housse à vêtements derrière la mienne, et Layla a placé son sac week-end en cuir crème après le sien.
Puis le chien policier est arrivé sur notre voie.
L’attention de Grant s’est fixée sur ma valise qui disparaissait dans le scanner. Il essayait de paraître détendu, mais sa mâchoire s’est crispée et sa respiration a changé.
La nuit précédente, je l’avais vu quitter notre lit à deux heures du matin.
Faire semblant de dormir, je l’avais vu s’agenouiller près de ma valise et découper la doublure intérieure avec un cutter. Il avait soigneusement inséré un petit boîtier métallique dans l’armature, réparé la doublure et était retourné se coucher.
Vingt minutes plus tard, j’entrais dans mon bureau avec la valise.
Le boîtier métallique était équipé d’une fermeture biométrique et d’un verrou de sécurité. L’ouvrir demanda de la patience, mais j’avais passé des années à travailler dans le domaine de la conformité forensique. Armoires verrouillées, comptes cachés et documents falsifiés faisaient partie de mon métier.
À l’intérieur de la mallette se trouvaient plusieurs sachets scellés de poudre blanche et une clé USB noire.
La clé USB contenait des documents financiers liés à la société de Grant, Halcyon Biotech. On y trouvait des sociétés écrans, des virements illégaux, de faux contrats de conseil et des approbations contrefaites avec des signatures numériques conçues pour ressembler à la mienne.
Grant avait inventé toute une histoire pour me faire passer pour responsable du détournement de fonds de l’entreprise.
Les sachets allaient me faire passer pour une personne dangereuse.
Les documents allaient me faire passer pour une coupable.
J’ai copié tous les fichiers, photographié la mallette et la doublure abîmée de la valise, puis téléchargé les preuves sur un compte sécurisé. J’en ai également envoyé une copie à ma meilleure amie, Dana.
Puis j’ai refermé la mallette.
