« Cela ressemble à une déception personnelle », ai-je répondu. « Pas à un problème de titre. »
L’évaluateur s’éclaircit la gorge. « Madame, on m’a signalé qu’il pourrait y avoir une divergence concernant les limites ou la propriété des parcelles, ce qui nécessiterait un examen. »
« Vous a-t-on également dit, ai-je demandé, que le détenteur du titre de propriété vous avait invité ? »
Son regard se porta sur ma mère.
C’était la première fissure.
Ma mère a rapidement changé de sujet. « Claire, nous essayons d’éviter toute situation embarrassante. Si tu coopères, nous pouvons gérer le transfert discrètement. Paige a des enfants. Tu es seule ici. »
Voilà. Non pas un raisonnement juridique, mais une pression morale déguisée en pragmatisme.
J’ai laissé le silence s’étirer juste assez longtemps pour que Paige s’agite.
J’ai alors dit : « Vous avez fait venir un employé du gouvernement et un adjoint pour me contraindre à céder une propriété privée à ma sœur parce qu’elle a des enfants ? »
Paige a enlevé ses lunettes de soleil. « Pourquoi tu envenimes les choses ? Maman a dit que tu ne te battrais pas. »
Cette phrase planait dans l’air comme de la fumée.
L’évaluateur semblait désormais ouvertement alarmé.
Et comme par magie, mon avocat est sorti par la porte moustiquaire derrière moi.
Elle s’appelait Dana Sheffield et possédait ce don rare de paraître des plus menaçantes lorsqu’elle parlait à voix basse. Malgré la chaleur, elle portait un blazer gris, tenait un fin porte-documents et regardait ma mère avec l’expression qu’on réserve à une tache qui a trop débordé.
