Je ne protestai pas. Je ne pleurai pas. Je restai assise, et je les laissai célébrer. Je les laissai déposer le rejet au fond de mes os, lourd et froid, comme une pierre mouillée.
— Je comprends, dis-je, d’une voix à peine audible.
— Certains naissent simplement plus chanceux que d’autres, ajouta Victoria, et sa fausse compassion coulait comme du venin. Bon… je crois que ça se fête au champagne. Sarah, nous devons commencer à organiser ton entrée dans le monde.
L’enveloppe scellée
— En réalité, intervint Maître Henderson en s’éclaircissant la gorge, il reste un point à traiter.
Le son fendit net la célébration. Tous les visages se tournèrent vers lui. Il plongea la main dans sa serviette en cuir et en sortit une enveloppe épaisse, crème, fermée par une généreuse goutte de cire rouge.
— Ceci m’a été confié par le beau-père de Robert — le grand-père maternel d’Emma, Harold Mitchell. Il est décédé il y a six mois. Ses instructions étaient strictes : cette enveloppe ne devait être ouverte qu’après la lecture du testament de Robert, et uniquement en présence de la famille proche.
Mon cœur se mit à marteler ma poitrine. Grand-père Harold… le père de ma mère. Le seul homme qui, après la mort de Margaret, continuait à me regarder avec une tendresse intacte. Un homme discret, installé dans un petit appartement, et que j’avais visité chaque semaine en maison de retraite jusqu’à son dernier jour.
— Je ne comprends pas, claqua Victoria, et le miel de sa voix avait disparu. Harold Mitchell était un miséreux. Il a tout laissé à son fils. C’est une perte de temps.
Lors de la lecture du testament, mes parents ont donné 15 millions de dollars à ma demi-sœur et m’ont lancé : « Vas-y, trace ta route toute seule. » Ma belle-mère a souri, puis a ajouté d’une voix mielleuse :
