Le jour où j’ai ramené grand-père de l’hôpital, il s’est penché vers moi et a murmuré : « Tu veux tester leurs sentiments avec moi ? »
J’ai hoché la tête et j’ai appelé ma famille.
« Papa… Grand-père est mort hier soir. »
Mon père a répondu d’un ton neutre.
« Alors, le vieux a enfin rendu l’âme. »
Mon frère a ri.
« Il m’a tout légué. Tu n’auras rien. »
Maman a ri aussi, jusqu’à ce que grand-père se rapproche du téléphone et dise : « Parfait. Maintenant, je sais exactement qui rayer de mon testament… et quels secrets révéler. »
Grand-père était censé avoir frôlé la mort.
Mais dès que les portes de l’hôpital se sont refermées derrière nous, son regard s’est aiguisé comme jamais.
« Tu veux tester leurs sentiments avec moi ? » a-t-il murmuré.
Le sourire glacial qui a suivi m’a fait comprendre que quelqu’un était sur le point de perdre bien plus qu’un héritage.
Je l’ai aidé à s’installer sur le siège passager.
À quatre-vingt-deux ans, Arthur Vale était toujours propriétaire de Vale Industrial, de trois immeubles d’appartements et d’un patrimoine tel que mes parents parlaient de lui comme d’un compte en banque vivant.
Aucun d’eux ne lui avait rendu visite pendant ses douze jours d’hospitalisation.
J’avais dormi à ses côtés chaque nuit, assis dans un fauteuil.
Papa a appelé une fois, non pas pour demander si grand-père avait peur, mais pour exiger l’accès à son coffre-fort.
Mason a envoyé des fleurs sans signer la carte, puis a contacté la secrétaire de grand-père pour demander le pacte d’actionnaires.
Maman publiait des photos de vacances joyeuses tandis que les médecins m’avertissaient que le cœur de grand-père risquait de lâcher.
Une fois arrivés chez lui, grand-père s’est installé confortablement dans son fauteuil en cuir et a désigné mon téléphone.
J’ai appelé papa et j’ai activé le haut-parleur.
« Papa… » Ma voix tremblait. « Grand-père est mort la nuit dernière. »
Un silence s’ensuivit.
Puis papa a expiré.
Non pas de chagrin.
De soulagement.
« Alors, le vieux est enfin mort. »
Mon estomac se noua, même si je ne m’attendais à rien de mieux.
La voix de maman venait de derrière lui.
« Demande-lui pour le testament. »
Avant que papa ne puisse continuer, Mason prit le téléphone.
