« Je n’aurais jamais imaginé qu’Amos enverrait les fleurs à cette maison. »
Daniel comptait suivre Amos, rassembler des preuves et revenir avant même que je ne comprenne ce qui se passait. Au lieu de cela, Amos l’a capturé et emmené à la cabane.
Le bouquet a été livré peu après.
Au début, j’ai cru que c’était pour moi, car mon nom figurait sur la commande.
Mais en réalité, ces fleurs ne me concernaient pas.
C’était un message pour Daniel.
Cent roses jaunes symbolisaient l’étape finale.
Trois marques rouges représentaient les trois premières victimes.
Amos voulait que Daniel sache qu’il comprenait ce qu’il avait découvert et qu’il comptait bien le faire disparaître lui aussi.
Le bouquet avait également une autre fonction.
Si la police retrouvait la collection d’objets de Daniel, ses faux projets de voyage et sa disparition soudaine, elle pourrait croire qu’il avait reconstitué le rituel du tueur avant de s’enfuir.
Amos avait tenté de transformer l’homme chargé de l’enquête.
Je l’ai désigné comme principal suspect.
Pendant plusieurs semaines, Daniel et moi avons mal dormi. Le moindre bruit dehors me faisait regarder par la fenêtre. Chaque coup de téléphone inattendu me serrait la poitrine.
Peu à peu, la vie a repris son cours normal.
Daniel a commencé une thérapie, non pas parce qu’il avait commis les crimes, mais parce que le fait d’y avoir survécu l’avait changé. Il se sentait coupable de m’avoir mise en danger et d’avoir cru pouvoir tout contrôler seul.
Je devais aussi surmonter ma propre colère.
L’amour n’effaçait pas la peur.
Le soulagement ne rétablissait pas instantanément la confiance.
Un soir, plusieurs semaines après le retour de Daniel, nous étions assis ensemble sur le porche, sous un ciel qui s’assombrissait.
La maison était silencieuse.
Pas de policiers.
Pas de téléphone qui sonne.
Pas de fleurs près de la porte.
J’ai enfin dit ce qui me trottait dans la tête.
« Ce bouquet n’était pas pour moi. »
Daniel a entrelacé ses doigts avec les miens.
« Non. »
« Il était pour toi. »
Il hocha la tête.
Pour la première fois, je compris le message dans son intégralité.
Les fleurs n’étaient pas une surprise romantique de mon mari.
Ce n’était pas simplement une menace contre la fille d’un inspecteur.
C’était un avertissement codé, adressé à la seule personne qu’Amos craignait : l’homme qui avait découvert la vérité cachée dans les vieux carnets de mon père.
Daniel.
Mon père avait passé des années à tenter de démasquer son partenaire. Il mourut avant d’avoir pu résoudre l’affaire, mais les documents qu’il avait conservés finirent par parvenir à la bonne personne.
Ces carnets menèrent Daniel à Amos.
Ils menèrent la police au chalet.
Et ils permirent enfin à trois familles qui attendaient des réponses depuis plus de vingt ans.
Daniel me serra la main tandis que la nuit tombait sur le jardin.
« Je suis désolé de t’avoir menti », dit-il.
« Je sais. »
« Je pensais que te protéger signifiait te tenir à l’écart de la vérité. »
« Et maintenant ? »
Il me regarda.
« Maintenant, je sais que cela signifie affronter la vérité ensemble. »
J’ai posé ma tête contre son épaule.
Les roses jaunes étaient entrées chez nous comme un symbole de peur, de silence et de mort.
Mais Amos s’était trompé sur un point.
Il croyait que les secrets lui conféraient du pouvoir.
Au contraire, les secrets qu’il avait tenté d’enfouir avaient ouvert un chemin direct vers lui.
Et d’une manière ou d’une autre, longtemps après sa mort, mon père avait encore réussi à nous guider vers la maison.
