Soudain, j’entendis des voix au-dessus du vent.
Michael n’était pas parti.
Il était toujours là, avec Ashley, sa soi-disant assistante de direction.
« Elle est morte ? » demanda Ashley avec impatience.
Michael laissa échapper un petit rire.
« Pour cinquante millions de dollars… elle a intérêt à l’être. »
C’est alors que je compris la vérité. Ce n’était pas un accident. Ce n’était pas un accès de rage.
C’était prémédité.
La randonnée. La montagne isolée. L’énorme assurance-vie. Même ma grossesse avait été prise en compte, car l’indemnisation serait plus élevée si le bébé et moi venions à mourir.
Ashley frissonna. « Rentrons. Je suis gelée. »
Et sur ces mots, ils s’éloignèrent, me laissant brisée sur le rebord, comme si j’étais déjà morte.
Pendant près de deux heures, je restai là, entre la vie et la mort.
Le froid me transperçait à chaque minute qui passait. L’obscurité m’aveuglait, me poussant à céder. Mais chaque fois que je sentais le vide, je percevais un léger mouvement sous mes mains.
Mon bébé était encore en vie.
Ce mince espoir me permettait de continuer à respirer.
Soudain, un projecteur perça le blizzard.
Le vrombissement des pales d’un hélicoptère fit trembler la montagne tandis que la neige tourbillonnait violemment autour de moi. Je crus que les secours étaient enfin arrivés.
Mais à la place, un hélicoptère noir planait au-dessus de la falaise.
Un homme en tenue de secours alpin descendit en rappel avec précision. Quand il retira ses lunettes, je me figeai.
Cheveux argentés.
Yeux bleus.
Un visage que je n’avais vu qu’une seule fois auparavant, sur une photo que ma mère avait cachée.
Il s’agenouilla près de moi et toute sa maîtrise s’effondra.
« Emma… » murmura-t-il.
Sa main gantée effleura ma joue glacée.
« Je t’ai enfin retrouvée. »
Mon cœur s’arrêta net quand je compris : cet homme savait exactement qui j’étais.
Partie 2 (suite)
La première chose dont je me souviens après avoir vu son visage, c’est le son de mon propre cœur.
Lent. Irrégulier. Lointain, comme s’il appartenait à quelqu’un d’autre.
L’homme à la corde s’agenouilla près de moi comme si la tempête, le vent et la montagne glacée qui nous entouraient avaient cessé d’exister. Ses yeux bleus se fixèrent sur les miens avec une intensité telle que j’eus l’impression d’être ramenée de force d’un endroit d’où je n’aurais jamais dû revenir.
« Emma », répéta-t-il, cette fois plus doucement.
Mes lèvres étaient trop engourdies pour répondre.
Il se tourna brusquement vers l’hélicoptère qui planait et parla sèchement dans son talkie-walkie. Je ne perçus que des bribes de sa transmission : enceinte, hypothermie, fractures possibles, évacuation immédiate. Sa voix était calme et professionnelle, mais ses mains racontaient une tout autre histoire.
PARTIE 3 — La vérité sous le silence
Richard resta figé dans l’embrasure de la porte pendant plusieurs secondes, éclairé par la faible lumière du couloir derrière lui. Son visage avait pâli, et le bip continu du moniteur d’hôpital à côté de mon lit me parut soudain insupportable — comme si c’était la seule chose dans la pièce qui disait encore la vérité.
