De minuscules machines, plus petites que n’importe quelle cellule, pourraient un jour traquer et détruire le cancer sans endommager les parties saines du corps. Cette technologie incroyable semble tout droit sortie d’un film de science-fiction. Pourtant, elle devient peu à peu une réalité.
Des scientifiques en Suède ont réalisé une avancée majeure en créant des robots microscopiques construits à partir de brins d’ADN. Ces nanorobots peuvent cibler avec précision les cellules cancéreuses et les éliminer tout en laissant les tissus sains intacts. Cette innovation transforme notre compréhension du traitement du cancer.
L’origami ADN : créer des machines microscopiques
L’origami ADN consiste à plier des brins d’ADN pour former des structures tridimensionnelles. Les scientifiques conçoivent ces nanorobots comme de véritables architectes moléculaires.
Chaque nanorobot mesure environ 24 nanomètres et contient six fragments de protéines appelés peptides, disposés en forme hexagonale. Ces peptides agissent comme un système d’attaque capable de déclencher la mort des cellules cancéreuses.
Activation déclenchée par l’acidité des tumeurs
Les cellules cancéreuses créent un environnement acide (pH plus bas que celui des tissus sains). Cette différence sert de signal d’activation.
Lorsque les nanorobots rencontrent cet environnement acide :
- Leur structure s’ouvre automatiquement
- Les peptides sont libérés
- Le mécanisme de destruction des cellules s’active
Dans les tissus sains, où le pH est normal, les nanorobots restent inactifs.
