Darren rit. « Alors lisez le passage où elle me lègue la maison.»
La maison.
La ferme blanche de grand-mère, avec ses volets bleus, son jardin adoré et la balancelle sur la véranda où elle m’avait appris à écosser les petits pois et à parler franchement, même quand ma voix tremblait.
Darren avait déjà dit à sa femme qu’ils la rénoveraient.
Il avait déjà mis leur maison actuelle en vente.
Il avait déjà promis à son fils aîné que la grange deviendrait une salle de sport.
Il s’était construit tout un avenir dans une propriété dont il n’avait jamais contribué à l’entretien.
M. Ellison ajusta ses lunettes.
« Très bien », dit-il.
Puis il commença à lire à voix haute les mots de Grand-mère.
« À mon petit-fils Darren, qui me rappelait souvent qu’on récolte ce qu’on sème, je laisse exactement ce qu’il a gagné. »
Darren sourit.
M. Ellison tourna la page.
« Zéro dollar. »
Le sourire de Darren s’effaça.
Sous la table, mon téléphone se mit à enregistrer.
Partie 2 :
Darren se leva si brusquement que sa chaise heurta le mur.
« Ce n’est pas drôle », dit-il.
M. Ellison resta impassible. « Ce n’est pas une blague. »
Mon frère devint rouge. « Elle était perdue. Elle m’aimait. »
« C’est vrai », répondit l’avocat. « C’est pour ça qu’elle vous a laissé une lettre. »
Il fit glisser une enveloppe scellée sur la table.
Darren l’ouvrit d’une main tremblante.
Je le vis parcourir rapidement du regard l’écriture de Grand-mère.
D’abord, la colère disparut.
Puis la confiance.
Puis il pâlit.
« Qu’est-ce que ça dit ? » chuchota maman.
Darren serra la lettre dans son poing. « Rien. »
M. Ellison déposa un double devant ma mère. « Heureusement, Mme Caldwell a fourni des copies. »
Maman lut une phrase et se mit à pleurer.
Je n’ai pas demandé à la voir.
Je savais déjà que la vérité de grand-mère le blesserait plus profondément que n’importe quelle discussion.
L’avocat poursuivit.
« À ma petite-fille Leah, qui s’est présentée sans demander ce qu’elle recevrait, je lègue la ferme, le compte d’épargne, le magasin d’antiquités et tous mes autres biens personnels. »
Darren frappa la table du poing. « Non. »
M. Ellison garda son calme. « Si. »
« Cela représente plus de deux millions de dollars. »
« Environ. »
Darren me désigna du doigt. « Elle l’a manipulée. Elle l’a montée contre moi. »
J’ai enfin croisé son regard. « Tu as fait ça toi-même. »
Il a voulu prendre le testament, mais mon cousin lui a attrapé la manche. La sécurité est intervenue avant qu’il ne puisse toucher aux papiers.
Puis M. Ellison a ouvert un deuxième dossier.
