Puis Carol tapa un ongle parfaitement manucuré contre son sac.
— Les enfants, venez ici.
J’ai quelque chose de spécial.
Les enfants se précipitèrent vers elle.
Carol sortit de grosses enveloppes blanches.
Une pour Lucas.
Une pour Emily.
Une pour Noah.
Une pour Sophie.
Dans chacune, il y avait cinq cents dollars.
La pièce se remplit de rires surpris.
Les téléphones sortirent.
Les adultes disaient : « Carol, c’est trop », tout en continuant à sourire.
Mon fils Ethan s’avança, essayant de ne pas paraître trop impatient.
Ma fille Lily s’appuya contre mon genou, attendant son tour.
Puis Carol referma son sac d’un coup sec.
Lily tira sur ma manche.
— Papa… elle nous a oubliés ?
La pièce se figea.
Ma mère serra plus fort les assiettes qu’elle tenait.
Mon père arrêta de porter son café à ses lèvres.
Les mains de Marianne s’immobilisèrent sur ses genoux.
Je regardai Carol, lui donnant une chance de réparer les choses.
Ma mère dit doucement :
— Carol, tu as oublié Ethan et Lily.
Carol sourit.
C’est à ce moment-là que j’ai compris que c’était intentionnel.
— Je n’ai oublié personne, dit-elle.
L’argent vient du fonds familial.
Je l’ai donné aux enfants de la famille.
Le mot famille tomba sur la table comme du verre brisé.
PARTIE 2
Je gardai une voix calme.
— Qu’est-ce que cela veut dire ?
Carol se tourna vers Marianne.
— Cela veut dire que le fonds est destiné aux parents de sang.
Marianne ne fait pas partie de la famille.
C’est juste quelqu’un que tu as épousé.
Pourquoi ses enfants devraient-ils bénéficier du travail de notre famille ?
Le visage de Marianne se ferma comme si un rideau venait d’être tiré.
— Ce sont mes enfants, dis-je.
Mon fils et ma fille.
Le sourire de Carol devint plus tranchant.
— Adoptés ou non, ce n’est pas pareil.
Si Marianne veut qu’ils aient de l’argent, elle peut travailler quelques heures de plus.
Quelqu’un eut un hoquet de stupeur.
