Masques faciaux Coronavirus et grippe
Les masques chirurgicaux sont actuellement rares en Chine et ailleurs. Ils ont été portés il y a 100 ans, pendant la grande pandémie, pour tenter d’arrêter la propagation du virus de la grippe. Si les masques chirurgicaux peuvent offrir une certaine protection contre l’infection, ils ne sont pas étanches autour du visage. Ils ne filtrent donc pas les petites particules en suspension dans l’air. En 1918, à l’hôpital d’urgence de Boston, toute personne en contact avec des patients devait porter un masque improvisé. Celui-ci comprenait cinq couches de gaze fixées à un cadre métallique qui couvrait le nez et la bouche. La forme de l’armature était adaptée au visage du porteur et empêchait le filtre de gaze de toucher la bouche et les narines. Les masques étaient remplacés toutes les deux heures ; ils étaient correctement stérilisés et recouverts de gaze fraîche. Ils ont été les précurseurs des respirateurs N95 utilisés aujourd’hui dans les hôpitaux pour protéger le personnel médical contre les infections transmises par l’air.
Hôpitaux temporaires
Le personnel de l’hôpital a maintenu des normes élevées d’hygiène personnelle et environnementale. Cela a sans doute joué un rôle important dans les taux relativement faibles d’infection et de décès qui y ont été signalés. La rapidité avec laquelle leur hôpital et d’autres installations temporaires en plein air ont été construits pour faire face à l’augmentation du nombre de patients atteints de pneumonie a également joué un rôle. Aujourd’hui, de nombreux pays ne sont pas préparés à une grave pandémie de grippe[13], et leurs services de santé seront débordés s’il y en a une. Les vaccins et les médicaments antiviraux pourraient les aider. Les antibiotiques pourraient être efficaces contre la pneumonie et d’autres complications. Mais une grande partie de la population mondiale n’y aura pas accès. Si une autre année 1918 arrive, ou si la crise de Covid-19 s’aggrave, l’histoire suggère qu’il pourrait être prudent d’avoir des tentes et des salles préfabriquées prêtes à accueillir un grand nombre de cas de maladies graves. L’air frais et un peu de soleil pourraient également être utiles.
Le Dr Richard Hobday est un chercheur indépendant qui travaille dans les domaines du contrôle des infections, de la santé publique et de la conception des bâtiments. Il est l’auteur de « The Healing Sun ».
Références
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