PARTIE 1
« Mamie ment ! Maman n’est pas morte pour rien ! » hurla ma fille de six ans près du cercueil.
Toute la pièce resta figée.
Je rentrais à Silver Creek, dans l’Ohio, après trois jours d’absence totale, injoignable, pour une mission de sécurité pour la société de transport où je travaillais. Dans mon sac de voyage, deux cadeaux : un foulard en soie verte pour ma femme, Clara, et une poupée pour notre fille, Lily.
Je les imaginais m’attendre sur le perron.
Au lieu de cela, des fleurs de deuil recouvraient notre jardin.
Un ruban noir était accroché au portail.
Et la photo de Clara trônait à côté du cercueil dans notre salon.
Ma mère, Teresa, accourut vers moi en pleurant.
« C’est trop tard, Alex. Clara est morte il y a presque trois jours. »
J’avais du mal à comprendre ses paroles.
« Pourquoi personne ne m’a contacté ? »
« Ton supérieur a dit que ta mission ne pouvait pas être interrompue. »
Ma tante Béatrice, propriétaire des pompes funèbres du coin, a immédiatement pressé tout le monde de partir pour le cimetière.
« Clara était très affectée », a-t-elle dit. « Faire traîner les choses ne fera que nuire à sa réputation. »
Avant que je puisse répondre, mon père Arthur a frappé son fauteuil roulant du poing gauche.
Un AVC l’avait privé de la parole et de la mobilité, mais son esprit restait vif.
Il a pointé désespérément le troisième étage du doigt.
Soudain, Lily s’est arrachée à l’étreinte de sa grand-mère.
« Mamie ment ! » a-t-elle crié. « Oncle Derek a défoncé la porte de maman ! Maman a crié et mamie lui a pris son téléphone ! Ils nous ont enfermés ! »
Mon frère Derek est devenu livide.
Teresa a secoué la tête.
« Elle est traumatisée. Elle ne comprend pas ce qui s’est passé. »
Je me suis agenouillée devant Lily.
« Raconte-moi exactement ce dont tu te souviens. »
Elle s’est accrochée à moi.
