J’ai recueilli les neuf filles que mon premier amour avait laissées derrière lui, croyant leur offrir un avenir. Je n’aurais jamais imaginé qu’elles seraient celles qui s’accrochaient à un passé qui bouleverserait tout ce que je croyais savoir.
Je m’appelle Daryl, et voici mon histoire.
Depuis le lycée, je n’avais aimé qu’une seule femme, Charlotte. Mais nous n’avons jamais pu être ensemble.
Des années plus tard, elle mourut à 35 ans, laissant derrière elle ses neuf filles, ses demi-sœurs, sans parents réceptifs. Charlotte les avait eues au fil des ans, de quatre pères différents. Aucun des quatre pères ne put les prendre en charge : deux étaient décédées, l’un était en prison et le dernier avait quitté le pays.
Mais en réalité, aucun de ces pères ne voulait être parent.
Nous n’avons jamais pu être ensemble.
Quand j’ai appris ce qui était arrivé à Charlotte et à ses enfants, par l’intermédiaire d’une ancienne amie de lycée qui m’aidait à garder le contact avec elle, je n’ai pas pu rester les bras croisés. J’avais déjà eu le plaisir de rencontrer les enfants de Charlotte.
J’ai immédiatement découvert où les enfants avaient été emmenés et je suis arrivé sans prévenir.
Je n’oublierai jamais l’expression sur le visage de l’assistante sociale quand je lui ai dit que je ne partirais pas sans les neuf filles.
Le processus d’adoption a pris du temps.
Je ne partirais pas sans les neuf filles.
Mais l’assistante sociale ne voulait pas que les filles restent bloquées dans le système ou soient séparées de leurs parents ; elle a donc œuvré en coulisses pour accélérer la procédure. En attendant, comme personne d’autre ne les voulait, elles ont toutes vécu chez moi à titre d’essai.
On me traitait de fou. Il m’est arrivé de croire qu’ils avaient raison.
Mes parents ont tellement désapprouvé ma décision qu’ils ont même cessé de m’appeler !
Les gens chuchotaient dans mon dos, assez fort pour que je les entende : « Qu’est-ce qu’un homme comme lui fait avec neuf filles qui ne lui ressemblent en rien ? »
On m’a traité de fou.
Mais je m’en fichais. Je ne pensais qu’aux filles. Je voulais absolument les sauver. Pour Charlotte, et pour l’amour que je lui portais encore.
Je n’étais ni mariée ni mère, donc les inquiétudes des gens étaient justifiées. Et honnêtement, la vie de jeune parent de neuf enfants n’était pas facile.
***
Au début, les filles avaient peur et ne me faisaient pas confiance. Même les travailleurs sociaux craignaient que je leur fasse du mal.
Mais chaque jour, je prouvais que je méritais d’être leur père.
J’éprouvais un profond désir de les sauver.
J’ai vendu tout ce que je possédais qui aurait pu me donner un coup de pouce. Heureusement, j’avais déjà un logement stable et quelques économies.
J’ai aussi enchaîné les doubles journées jusqu’à ce que mes mains saignent. Le soir, je passais mon temps à apprendre à tresser les cheveux sur YouTube.
Peu à peu, nous nous sommes rapprochés, et j’ai été autorisé à les adopter.
Avec le temps, j’ai commencé à oublier qu’elles n’étaient pas mes filles biologiques. Je les aimais plus que tout au monde et je faisais tout mon possible pour les rendre heureuses.
Les années ont passé, mais nous sommes restés proches, même après qu’ils soient devenus adultes.
J’ai également travaillé en double poste.
