Ce matin-là, mon responsable m’a demandé de l’accompagner au bureau du PDG pour présenter l’avancement du projet. L’excitation était palpable. Mes collègues du marketing murmuraient que le nouveau patron semblait tout droit sorti d’une série télévisée : riche, froid et terriblement charmant. J’ai souri et n’y ai pas prêté attention. Au fond de moi, je pensais avoir déjà rencontré l’homme le plus beau du monde. Du moins, c’est ce que je croyais alors.
Quand je l’ai vu, j’ai eu le souffle coupé.
Après une invitation laconique : « Entrez. » J’ai suivi mon responsable, le regard baissé, tandis qu’il parlait de budgets, d’échéances et de résultats. Mais je n’entendais presque rien. Il y avait quelque chose dans sa voix, quelque chose de douloureusement familier. Quand ce fut mon tour de parler, j’ai levé les yeux.
Le monde s’est arrêté.
L’homme derrière le bureau, c’était lui. Le même visage que j’avais vu à quelques centimètres du mien pendant deux mois interminables. Mais maintenant, il n’était plus pâle, fragile, épuisé par la maladie. Il portait un costume impeccable, le dos droit, son expression indéchiffrable. Une plaque nominative brillait sur le bureau : Adrian Cole. C’est seulement à ce moment-là que j’ai découvert son nom complet.
Il m’a dévisagé sans le moindre signe de reconnaissance. Pour lui, je n’étais qu’un employé parmi d’autres. Mon cœur battait si fort que je craignais qu’on l’entende dans toute la pièce. J’ai réussi à terminer ma présentation, mais j’ai quitté ce bureau les mains gelées et l’esprit vide.
Pendant cinq ans, j’avais appelé « contrat » ce qui était en réalité une souffrance enfouie. Un seul regard suffisait à tout faire ressurgir.
Le secret que je n’aurais jamais dû voir.
Plus tard, j’ai essayé d’éviter Adrian en restant tard au bureau. Mais dans l’ascenseur, je l’ai trouvé juste devant moi. Il n’était pas seul. À côté de lui se tenait un petit garçon d’environ cinq ans, vêtu d’une salopette bleue, les cheveux noirs soigneusement coiffés et une expression sérieuse, presque comique, sur son visage rond. Il avait les mêmes grands yeux curieux qu’Adrian.
J’ai eu le souffle coupé.
Mon bébé.
