Alors j’ai commencé à rassembler des preuves.
Virements bancaires. Enregistrements clandestins. Rapports médicaux. Photographies. Des papiers falsifiés. Un registre caché, dissimulé derrière un faux panneau dans son bureau.
Et un dernier dossier.
Le dossier prouvant que sa fortune ne reposait pas uniquement sur la corruption.
Il avait été volé.
À l’autel, le prêtre demanda si quelqu’un s’y opposait.
Silence.
Adrian serra son étreinte.
« Sage fille. »
Je regardai vers les portes de l’église.
Elles s’ouvrirent.
Mon avocate entra la première.
Derrière elle marchaient deux détectives, un agent fédéral et une femme qu’Adrian avait passé dix ans à convaincre que le monde était mort.
**PARTIE 2**
La femme s’arrêta au milieu de l’allée.
Adrian devint livide.
Celeste se leva d’un bond.
« Qui l’a laissée entrer ? »
Elle s’appelait Mara Vale, la sœur aînée d’Adrian et la véritable propriétaire du fonds familial.
Dix ans plus tôt, Mara avait survécu à un accident de bateau près de Cape Cod. Adrian avait dit aux investisseurs qu’elle s’était noyée. Celeste organisa une cérémonie commémorative privée. Bien qu’aucun corps n’ait jamais été retrouvé, de faux documents successoraux transférèrent les parts majoritaires de Mara à Adrian.
La vérité était bien plus sombre.
Mara subit un traumatisme crânien et passa deux ans en convalescence sous une fausse identité. Lorsqu’elle fut en état de poser des questions, les avocats d’Adrian menacèrent de la faire interner. Celeste alla jusqu’à payer un médecin pour la faire déclarer incapable. Mara s’enfuit à l’étranger pour se protéger.
Je l’ai retrouvée grâce à une erreur d’inattention d’Adrian.
Chaque mois, l’une de ses sociétés écrans virait neuf mille dollars à une clinique de Lisbonne sous l’intitulé « consultation ». J’ai suivi la piste du paiement, retrouvé Mara et lui ai montré les relevés de compte.
Elle fixa Adrian, les larmes aux yeux.
« Tu m’as enterrée sans corps », dit-elle.
Des murmures parcoururent l’église.
Adrian se reprit vite, comme toujours.
« C’est de la folie », déclara-t-il. « Elena est instable. Elle subit une pression émotionnelle énorme. »
Céleste me désigna du doigt.
« Elle veut de l’argent. C’est tout. »
Adrian se tourna vers les invités, les mains jointes comme un prince blessé.
« Ma fiancée a monté un spectacle le jour de notre mariage. »
Puis il se pencha vers moi.
« Mettez fin à ça, ou vous repartez les mains vides. »
Je reculai.
Mes demoiselles d’honneur détachèrent ma robe. En dessous, une simple nuisette ivoire et un short laissaient apparaître des ecchymoses qui s’estompaient sur mes côtes et un doigt noirci.
