La femme de l’autre côté de la rue ne baissa pas son téléphone, même lorsque Roman se retourna brusquement vers elle.
— J’ai tout filmé ! répéta-t-elle plus fort.
— La façon dont vous avez attrapé cette femme, et la façon dont l’enfant criait.
Roman finit par desserrer ses doigts autour de mon épaule, mais ce n’était pas parce qu’il avait soudain honte.
Au loin, on entendait déjà une sirène.
Maman fut la première à comprendre que, cette fois, le mot habituel « plaisanterie » ne les sauverait pas.
— Oksana, ne fais surtout pas de scène devant les gens, siffla-t-elle en essayant de prendre Eva par la main.
Je reculai immédiatement en protégeant ma fille de mon corps.
Eva s’agrippa à ma chemise exactement à l’endroit où le tissu s’était déchiré lorsque Roman m’avait tirée, et elle tremblait si fort que mes propres genoux se mirent à trembler.
— Ne la touche pas, dis-je.
Ma voix était calme, mais maman s’arrêta.
Pour la première fois, elle n’entendait probablement pas la fille qu’elle pouvait humilier, interrompre ou obliger à s’excuser au nom de la paix familiale.
Devant elle se tenait la mère de l’enfant qu’elle avait elle-même aidé à enfermer dans un carton.
Pendant tout ce temps, Alina était restée légèrement derrière Roman et appuyait frénétiquement sur l’écran de son téléphone.
Je remarquai qu’elle supprimait des messages.
— C’est déjà trop tard, dis-je.
— J’ai sauvegardé la vidéo.
Elle releva la tête.
Son visage changea si brusquement qu’on aurait dit que je venais de la frapper.
— Tu n’avais pas le droit de copier le contenu de mon téléphone.
— Sur ton téléphone, il y avait une vidéo dans laquelle vous étiez trois à torturer mon enfant.
— Nous ne l’avons pas torturée !
Eva sanglota et enfouit son visage contre ma poitrine.
Alina se tut, mais seulement une seconde.
— Elle aurait dû comprendre que ce n’était pas pour de vrai.
— Elle a quatre ans.
— C’est toi qui l’as rendue aussi nerveuse.
Autrefois, cette phrase m’aurait poussée à me justifier.
J’aurais commencé à expliquer combien de nuits je n’avais pas dormi, combien je m’efforçais de ne pas élever la voix, avec quelle prudence j’avais préparé Eva à entrer à la maternelle et pourquoi, après le divorce, elle avait particulièrement peur que les personnes qu’elle aimait disparaissent.
Mais à présent, je regardais ma sœur et je comprenais qu’elle n’avait pas besoin d’explications.
Elle avait seulement besoin que je sois encore une fois désignée comme la coupable.
La sirène se rapprocha, et Roman se dirigea rapidement vers Alina.
— On s’en va, lança-t-il.
Ils ne réussirent à faire que quelques pas.
La voiture s’arrêta près du trottoir, et deux agents en descendirent presque simultanément.
Je n’essayai pas de tout raconter immédiatement.
